Три мудреца в одном тазу - Страница 78

- Дядя Сережа, пойдемте, а? - потянула Чертанова за руку она.

- Погоди, Светулик, папе тут нужно перетереть с папуасами, - не отпустил того Колобков. - Серега, ну-ка, скажи ему, что большой белый вождь устал с дороги…

- «Большой белый вождь» - это кто?

- Я, конечно! Я большой и белый! По крайней мере, в некоторых местах большой, а в некоторых - белый. Во-о-от… Да. Значит, скажи ему, чтоб обеспечил нам хорошую кормежку и чего-нибудь выпить, а я ему тогда еще гвоздей подарю.

Услышав о гвоздях, великий Неосто резко оживился. Как и Бунтабу, Магука умели работать с медью, но железа не знали. В Юберии, с которой Магука иногда торговали, железный век тоже еще не наступил. И эти нехитрые металлические штучки вызвали в племени большой ажиотаж - такие острые, такие прочные! Столько применений можно придумать!

Дорогих гостей приняли со всем подобающим уважением. Вождь Неосто мыслил шире, чем его собрат Серванго, и сразу увидел многочисленные выгоды, проистекающие из дружбы с удивительными пришельцами. Поэтому он распорядился устроить самую богатую трапезу - Доту-Зурамаста.

На центральной поселковой площади расстелили огромную скатерть, сшитую из пальмовых листьев. Женщины без устали таскали из личных погребов вождя всевозможную снедь - сегодня Неосто угощал все племя. Он ведь тоже получал четверть от всей добычи, так что мог иногда побаловать своих подданных.

Принесли даже четыре клетки с синими жабами - специально для дорогих гостей. Но те, к великому удивлению мбумбу, отказались от щедрости вождя. Кроме Гешки - этот все-таки лизнул разок. Вадик тоже хотел, но передумал, увидев, как сразу поплохело брату. К этой наркотической слизи следовало сначала привыкнуть.

В центре «стола» поставили огромную каменную чару с любимым деликатесом Магука - лаба-шукити. Это блюдо представляет собой сцеженную свиную кровь, смешанную с кокосовым молоком в пропорции 3:1 и подогретую в течение получаса, пока смесь не загустеет до состояния сметаны. Получившаяся «похлебка» приправляется саговой мукой, огненным луком, свиным жиром и еще какими-то травками и цветочками - секретом рецепта владеют только несколько посвященных.

- Даже не знаю… - наморщил нос Колобков, глядя в свою чашку с лаба-шукити. - Пить кровь… Стремно как-то…

- Папа, свежая кровь очень полезна при авитаминозе и упадке сил, - строго сказала Света. - Монголы регулярно пили конскую кровь, тибетцы - яков, ненцы и чукчи - оленью, в китайских блюдах применяется утиная…

- То-то, гляжу, нашему китаезе нравится… - хмыкнул Колобков.

Бальтазар и в самом деле опустошал уже третью скорлупу. Красно-белый напиток струился по морщинистой шее, делая дряхлого волшебника похожим на китайский вариант Дракулы.

Остальные волшебники не разделяли его энтузиазма - Мельхиор вяло жевал пальмовые листья (печеную свинину, в них завернутую, он есть не стал), а Каспар, разумеется, уснул. Изо рта у него свисала жареная гусеница - еще один деликатес Магуки. Островитяне жарили этих личинок бабочки с огненным луком и кореньями, обмазывали в масле и подавали с мимбо - пальмовым вином. Они считались самой лучшей закуской. Да и по вкусу напоминали креветок…

Колобков от такой закуски отказался. Но само мимбо ему очень понравилось - кисловато-сладкое, приготовленное из перебродившего кокосового молока, оно оказалось гораздо приятнее, чем то, которым угощали на Бунтабу. Бизнесмен с большим удовольствием прихлебывал чудесный напиток, с интересом прислушиваясь к шуму в голове - пиво и водка отдавались совсем по-другому.

- Надо было все-таки маму уговорить… - наклонилась к мужу Зинаида Михайловна. - Лепешки у них замечательные…

- Без Матильды лучше, - отрезал Колобков. - Тут и так полно… валькирий, гы-гы!…

Да, на Магуке важнейшим показателем женской красоты считалось крупное телосложение. Молодые девушки старательно набирали вес и (хотя здесь приходилось гораздо труднее) рост - «а то замуж никто не возьмет». На Колобкова взирали с жалостью - жена некрасивая, а дочери вообще страшилища. Худые, малорослые, да еще волосы светлые - уродины! И даже губа не раскрашена - куда это годится?

А Матильда Афанасьевна отказалась покидать «Чайку» - она уже несколько часов маялась желудком. Поросенок, из которого сделали фарш для пельменей, видимо, оказался не слишком здоровым. А поскольку мадам Сбруева скушала львиную долю того, что сама же и приготовила, ей пришлось особенно несладко. Но нет худа без добра - Колобков, узнав о беде, постигшей дражайшую тещу, пришел в такое замечательное настроение, что даже не стал злорадствовать.

Шаман Ролрупа, узнав от Чертанова, что от него требуется, облегченно вздохнул. Он, оказывается, решил, что его обвиняют в помощи тому, кому это ожерелье принадлежало. И вот тут выяснилось нечто очень интересное…

Во-первых, эти жемчужные бусы действительно сделал он сам, своими руками. Ничего сложного - самый обычный апотропей, без каких-либо особых магических сил. Предохраняет от змеиных укусов - полезно, но не более. Материалы тоже самые обыкновенные - жемчуг, янтарь. В прибрежных водах Магуки в изобилии встречались двустворчатые моллюски самых разных видов. Дети постоянно ныряли за вкусными улитками, а жемчужина встречалась чуть ли не в каждой тридцатой. Мбумбу относились к этим перламутровым шарикам лишь чуть почтительнее, чем к речной гальке.

Во-вторых, Ролрупа работал над этим амулетом в молодости, когда еще не был посвящен в шаманы - всего лишь служка у Дровуки, предыдущего шамана. И подарил его своему брату - охотнику. А тот передарил невесте. А та обменяла у юберийского купца на новенькую ступку (юберийцы ценят жемчуг несколько дороже, чем мбумбу).