Три мудреца в одном тазу - Страница 53

И через некоторое время кое-что все-таки услышал - громкий квакающий звук. Правда, его это не заинтересовало - ну а кого, спрашивается, может заинтересовать какая-то дурацкая лягушка? Вот если бы на его месте оказался представитель народа мбумбу, он бросился бы в ту сторону сломя голову - Куту очень умело подражал крику синей жабы. А синяя жаба считается на Черных островах самой ценной добычей из возможных - ее слизь содержит редкие галлюциногены. Туземцы держат этих жаб в клетках, кормят от пуза и с нетерпением ждут, когда на спине уродливой амфибии в очередной раз выступят вожделенные голубоватые капельки. По правилам хорошего тона, дама, зашедшая в гости к кавалеру, всегда может рассчитывать на «руппуру-кем» («лизание жабы»). Впрочем, кавалер не остается внакладе - обычно после такого угощения дама становится поразительно покладистой. Несколько капель дурманной слизи действуют не хуже слоновьей порции алкоголя.

- Кушать хочется… - вздохнула Света. - Дядя Сережа, а где ваш рюкзак?

- Сбросил, еще когда от динозавра убегали, - безучастно ответил Чертанов.

- Глиптодона.

- Что в лоб, что по лбу. Если он огромный и вымерший - для меня это динозавр.

С пальмы съехал Валера. Деловито отряхнул штаны от мусора и участливо спросил:

- Светлана Петровна, идти можете?

- Если не очень быстро, - попробовала поврежденную ногу Света. - Дядя Валера, вы что-нибудь увидели?

- Только какого-то негра. Сидит там в кустах и квакает.

- Зачем?!

- Сумасшедший, наверное. Но все-таки человек.

Телохранитель помог Свете подняться, не обратив никакого внимания на хромающего Чертанова. Он не входил в сферу тех, кого требовалось оберегать. Эта сфера ограничивалась шестью людьми - шефом, его супругой и детьми. Теща, не будучи прямым родственником начальника, под юрисдикцию не подпадала.

Сергей мрачно плелся последним и думал, что если еще когда-нибудь позволит Петру Иванычу убедить себя отправиться в халявный круиз на шикарной яхте, то… то… что тогда будет, он не придумал. Потому что отлично знал, что шеф терпеть не может, когда кто-то отказывается отдыхать в его компании. Альтернатива только одна - увольнение.

Впрочем, Чертанова это уже не пугало.

Кваканье все отдалялось. Валера напряженно размышлял, что этот туземец задумал. Сначала он решил, что их куда-то заманивают, но потом отверг эту мысль. Потому что заманивать человека лягушечьим кваканьем - идиотизм. Во всяком случае, с точки зрения того, кто не знает, что за зверь синяя жаба. В конце концов он решил, что это такой способ подачи сигналов - подражание крику животных. Он и сам в свое время сиживал в засаде и ухал совой, когда замечал чужаков. А значит, надо быть чрезвычайно осторожным - кроме этого папуаса поблизости есть и другие, которым он сигнализирует.

Эта настороженность их всех и спасла.

Валера, шедший первым, вдруг резко остановился. А потом сделал странную вещь - взял у Светы костыль и с силой ударил им по тропинке прямо перед собой.

Палка провалилась в небольшую ямку, замаскированную листьями и землей. А в следующий миг Валера торопливо отпустил ее, и она взметнулась вверх, пойманная надежной петлей-ловушкой. Молодая кокосовая пальма со свистом распрямилась, захватив добычу.

- Ай, лузу-хо, лиде-доту ! - радостно выскочил из кустов Зуптупа, потрясая «вороньим клювом».

И тут же был вырублен точным ударом под селезенку. Валера врезал ему не кулаком, а сложенными пальцами, в результате чего мбумбу не потерял сознание, а всего лишь выронил оружие и скрючился. Для верности телохранитель добавил удар снизу в солнечное сплетение, а потом умело вывернул побежденному туземцу руки за спину.

И тут же отбросил его в сторону и резко пригнулся, увертываясь от каменной пули, просвистевшей в каком-то сантиметре от виска. Валера прыгнул в кусты, откуда прилетел снаряд, громко крикнул «Уяк!» и выволок оттуда еще одного туземца, наполовину оглушенного.

- Сергей, допроси-ка их, - попросил телохранитель, кладя братьям-охотникам мозолистые руки на плечи и слегка сдавливая ключицы. Молодые мбумбу сморщились от боли.

Чертанов смущенно откашлялся. Допрос он вести не умел - как-то не приходилось раньше. Но он был тут единственным, кто мог свободно разговаривать с местными, так что эта задача волей-неволей ложилась на него.

- Не бей нас, уродливый белый человек! - облегчил ему задачу Зуптупа. - Мы бедные охотники, никому зла не желаем!

- А растяжку зачем поставили? - прищурился Сергей.

- Ай, глупый ты, совсем не охотник, наверное! Это не растяжка, а западня с петлей и деревом! Растяжка совсем не так делается!

- Не имеет значения. Зачем поставили? И не надо мне врать, что вы ловили вкусного лося, а мы попались просто по ошибке.

- Ай, белый человек, зачем сам врешь?! - обиделся Зуптупа. - Не попались же вы, совсем не попались! А твой друг все-таки хороший охотник - такую хорошую ловушку так хорошо разглядел! А я, бедный человек, не подумал хорошо, рано выскочил вас по головам бить! Ай, плохо получилось! Приду домой, шаман скажет - глупый ты, не будет тебе волшебного охотничьего амулета, будет только волшебный пинок под зад! Ай, шаман больно бьет!

- А зачем вы нас ловили?

- Праздник завтра. Большой праздник - День Превращения. Нужен гость из другого народа, очень нужен. Три гостя - совсем хорошо, много радости.

- Дядя Сережа, вы все-таки переводите… - вежливо напомнила Света. - Нам же тоже интересно.

Чертанов послушно перевел.

- Может, их прямо тут закопать? - лениво предположил Валера. - Светлана Петровна, как вы думаете, что ваш папа бы приказал?