- Заканчиваю! - крикнул Колобков. - Твою мать, Серега, и суток не прошло, а я такой офигенный склад соорудил! Один! Материалы все тоже сам сделал! Блин, я люблю этот комбайн!
- Петр Иваныч, вас супруга зовет! - несчастным голосом сообщил сисадмин. - Вы с самого утра ничего не ели!
- Как это не ел?! - возмутился Колобков. На самом деле он раз десять делал перерывы - юберийцы охотно угощали «белого бригадира», да и вина поднесли не один килик. - Не, Серега, ты меня не пугай! Работа - это хорошо, это нужно, но не в ущерб пищеварению! Понял? Если я не буду есть, то стану такой же глистой, как ты!
Чертанов набычился и заворчал.
- Ша, Серега, уже заканчиваю. Самая малость осталась. Ты еще чего спросить хочешь, или как?
- Тут с вами этот вот хочет поговорить…
- Кто?
- Я. Добрый день, капитан, - мягко донеслось откуда-то сверху.
Колобков задрал голову и испуганно дернулся - на «темени» «Амацумары» сидел Лайан Кграшан. Пушистый хумах приветливо демонстрировал крупные передние зубы, да еще и грыз какой-то корнеплод.
- Я всего лишь хотел спросить, не передумал ли ты? - вежливо сказал он. - Может быть, ты все-таки позволишь мне плыть с тобой, капитан?
- Сказал, нет! - возмущенно заорал Колобков. - Слезай с техники, хуймяк-переросток! Детям и крысам запрещено! Серега! - наклонился он. - Серега, а ты куда смотришь, а?! Пускаешь кого ни попа… а где он?
Хумах вновь бесследно испарился. Так же неожиданно, как и в прошлый раз. Ни Колобков, ни Чертанов не заметили, в какой момент это произошло.
- Мистика какая-то… - пробормотал бизнесмен. - Ладно, фиг с ним. Еще вопросы есть?
- Там ваши дочки просятся в город погулять.
- Серега, ну чего отвлекаешь по ерунде? Пусть гуляют, сколько влезет. Только Гене скажи, чтоб с ними пошел и пушку не забыл. Передай - если негры будут залупаться, разрешаю стрелять на поражение. У меня местный начальник ментовки в кармане, отмажет.
- Передам, - мрачно пообещал Чертанов.
Однако сегодня у волшебников настроения гулять не было. Бальтазар и Мельхиор открыли для себя мир детских песенок и теперь весело отплясывали под «Антошка, Антошка». Точнее, отплясывал только впавший в детство Мельхиор, а Бальтазар орал, что он старый идиот, и требовал немедленно прекратить эти глупости и заняться чем-нибудь полезным.
Например, постирать его носки.
Так что на прогулку отправился только Каспар - он все равно слабо соображал, где находится и куда его ведут. Света тоже осталась на борту - у нее с утра болела голова и идти никуда не хотелось. Поэтому Гене нужно было охранять только Олю с ее хомячком - Стефания, увязавшаяся с ними, могла и сама о себе позаботиться, а нападать на Каспара стоило только тому, кто всю жизнь мечтал почувствовать себя лягушкой.
Как только они покинули «Чайку», одноглазый мужчина в сандалиях с широкими ремешками опрометью бросился по направлению к Таалуйне, Дворцу Наместника Города.
Ты на кого батон крошишь?!
Голубь
Двадцать рослых шотелидов мрачно взирали на того, под чье начало их отдали - Шуа’лай Стазу, человека, пользующегося самой неприглядной репутацией. В том, что он злой колдун, ни один из воинов не сомневался и раньше. Теперь они убедились в этом наверняка.
Шотел - это двухлезвийный меч с двойным изгибом клинка, похожий на огромный серп. Он очень хорош, когда нужно поразить противника, прячущегося за щитом. В Юберии это оружие считается наиболее опасным, и владеть им разрешается только элитным гвардейцам, подчиняющимся самым высокопоставленным Наместникам. По оружию называют и их самих - шотелидами.
- Я еще раз напоминаю вашу задачу, - прошелся вдоль строя Стаза. - Через несколько минут вон из того переулка выйдут две девицы разного возраста, высокий воин и чародей. Девиц и воина я усыплю - их не трогать даже пальцем, они нужны мне целыми и невредимыми. Но на чародея мои чары не подействуют, взять его живым не получится… хотя очень бы хотелось. Поэтому его вы убьете. Сейчас я зачарую ваши клинки так, что никакая магия не сможет их отразить. Вытяните их перед собой.
- Точно никакая? - усомнился командир шотелидов.
- Это Благословение Обсидиана, глупец! - фыркнул Стаза. - Самое надежное средство - меч, зачарованный таким образом, убьет любого колдуна, как обычного человека! Но помните - время действия ограничено - у вас будет всего несколько минут! Так что не теряйте времени! Постарайтесь застать чародея врасплох! И не разочаруйте меня, иначе!…
Шотелиды невольно задрожали - все они боялись и ненавидели этого жуткого человека. Впрочем, весь Наранно испытывал к Стазе схожие чувства.
Стаза исподлобья посмотрел на них - он прекрасно понимал, что о нем думают люди. Хотя его это ничуть не беспокоило. Он только мотнул головой, напоминая о своем приказе, и шотелиды послушно вытянули вперед именное оружие.
Стаза спешно коснулся двумя пальцами кончика каждого клинка, и забормотал:
Благословляю вас, мечи,
Придайте крепость вас держащим,
Благословляю вас, мечи,
Да будет вечно враг дрожащим.
И лезвия благословляю,
И черен ваш, и рукоять,
И руку я благословляю,
Ту, что способна убивать.
Отныне каждый гран металла
Пусть будет мной благословлен,
И бронзой, как обсидианом,
Пусть будет враг мой поражен.
Шотелиды зачарованно смотрели, как их серповидные клинки, сделанные из лучшей бронзы, стремительно чернеют и начинают светиться изнутри. Один из воинов на пробу взмахнул зачарованным оружием, и испуганно охнул - его шотел словно бы полностью утратил вес.
- Обсидиан - священное вулканическое стекло… - рассеянно проворчал Стаза, глядя на результат своего труда. - Бронза, в которую вошел дух обсидиана, приобретает немыслимую мощь… но только на краткий срок. Поэтому торопитесь, бездельники!